交易所里的合约，本质是无需持有现货、仅对标币价涨跌的标准化衍生品，核心是带杠杆双向交易，可多可空，以小博大。
币圈合约脱胎于传统期货，是交易所制定的标准化协议，交易对象是“币价涨跌预期”而非比特币、以太坊等原生数字资产本身。用户无需实际持有币种，仅通过预判价格走向开仓：看涨买多（多头）、看跌卖空（空头），最终以开仓与平仓的价格差结算盈亏。2013年796交易所推出首批比特币期货合约，标志币圈合约交易正式起步，此后永续合约逐步成为市场主流。
币圈合约主流分两类：交割合约与永续合约。交割合约有固定到期日（如当周、次周、季度），到期强制按结算价平仓交割，早期市场常见，适合中长期预判。永续合约无到期日，通过资金费率机制锚定现货价格，多空资金定期互换，确保合约价紧贴现货，是当前交易所主力合约，适合高频与长期持仓。按保证金币种又分USDT合约（稳定币结算，直观易算）与币本位合约（对应币种结算，适合长期持币用户）。
杠杆是合约核心，也是风险关键。杠杆即“以小博大”，常见1-100倍，用少量保证金撬动大额仓位。例：10倍杠杆，1000U保证金可开10000U仓位，币价涨10%，盈利约1000U（本金翻倍）；反之跌10%，则保证金归零即“爆仓”，仓位被系统强制平仓。杠杆放大收益也放大风险，币圈波动剧烈，高杠杆爆仓概率极高，新手务必远离20倍以上杠杆。
合约与现货核心差异在三点：一是现货买币即持币，只能涨了赚；合约双向交易，涨跌都有盈利机会。二是现货无杠杆，风险仅限本金；合约带杠杆，盈亏放大，爆仓可能血本无归。三是现货可提币到钱包，归属自己；合约仅在交易所账户内交易，无实际币种所有权。合约本质是零和博弈，有人赚必有人亏，交易所赚手续费与资金费。
