比特币简称BTC，是2009年由化名中本聪的个人或团队推出，世界上第一个加密数字资产，底层依托区块链技术，它不是国家发行的法定货币，没有银行、政府做信用背书，本质是一套开源的点对点分布式账本系统。简单理解，它是一串加密数字凭证，全部交易记录分散存储在全球无数网络节点，没有中心化机构管控账本，交易依靠密码学签名确认所有权，不需要第三方中介就可以完成转账。
比特币最核心的特征是总量被代码永久锁定为2100万枚，不会随意超发，新币通过区块奖励产出，大约每四年奖励减半一次，按照推算全部比特币预计2140年左右才会全部产出完毕。也正是总量固定的特性，市场很多人将它类比为“数字黄金”，看重它的稀缺属性。网络中已经有几百万枚比特币因为私钥丢失、硬盘损坏永久丢失，这部分币账本仍然存在，但再也无法使用。它的交易地址由密钥控制，掌握私钥才算真正拥有比特币，平台账户持有不等于完全属于自己，如果平台出问题，资产会面临损失风险。
但比特币同样具备明显短板。价格没有锚定物，受资金、情绪、宏观消息影响，波动极其剧烈，单日出现大幅涨跌属于常态，并不适合当做日常流通货币。交易具备一定匿名性，容易被洗钱、资金转移等非法活动利用；私钥一旦泄露或者遗失，资产没有找回渠道。同时要分清比特币和数字人民币，二者完全不同，数字人民币是我国法定数字货币，有国家信用支撑，比特币只是虚拟资产，不能混为一谈。市面上大量传销、空气币打着比特币的概念包装，要区分原版比特币和各类仿盘代币。
市场对比特币存在两种截然不同定位，一部分机构投资者将它当做另类保值资产配置；更多普通参与者进入市场，目的是低买高卖投机赚取差价。但它没有分红、没有实体经营，价格几乎完全依靠市场共识与资金博弈，不存在内在估值公式。很多宣传“比特币必然暴涨”属于营销叙事，行情牛熊切换非常残酷，大量参与者出现本金亏损。
