比特币依托代码协议通过挖矿产生，依靠点对点网络转账流通，国内无法作为货币正常消费，仅海外部分商户、渠道支持支付与兑换。
比特币的源头始于2008年发布的电子现金系统论文，2009年1月诞生首个创世区块，新比特币只能依靠挖矿持续产出。挖矿本质是全球节点竞争记账权，矿工收集全网待确认交易打包生成区块，通过哈希运算完成工作量证明，率先算出结果的节点获得区块奖励与交易手续费。协议内置固定供给上限，区块奖励每挖出21万个区块自动减半，从最初每块50枚逐步下调，这套规则决定比特币总量存在上限，不存在机构随意增发的情况。早期普通电脑即可参与挖矿，如今竞争加剧，专业化设备与矿池协作成为主流，个人独立挖矿收益很难稳定。
获取比特币除挖矿外，主流途径还有场外点对点互换、境外交易平台兑换，早期社区也存在商品服务直接收取比特币的形式。比特币没有账户体系，资产依托私钥、公钥与地址管理，私钥是支配资产的唯一凭证，一旦丢失资产无法找回，不存在挂失、客服找回这类传统金融服务。转账不需要中介机构，发起交易后向网络广播，等待矿工打包上链确认，交易手续费高低会直接影响确认快慢，网络拥堵时调高手续费能加快打包速度。
比特币可使用的消费场景集中在海外，历史标志性案例是早期用户用一万枚比特币兑换两份披萨，也是公认首次实物消费记录。当下常见使用方式分为几类，商户线上结算扫码支付、加密借记卡线下刷卡消费、购买礼品卡间接购物，还有跨境点对点转账。但支付体验存在明显短板，主网转账确认存在延迟，价格波动剧烈，商户需要承担汇兑风险，因此大范围普及难度很高，多数商家仅把它作为可选支付渠道，而非主要收款方式。
