以太坊具备持续交易流动性、形成独立主链的永久硬分叉币主要包含以太坊经典ETC、ETHPoW（ETHW），同时以太坊合并时期还诞生过ETHF等小众分叉币种，其余多数短期分叉项目仅短暂上线，缺乏长期社区维护与交易所支持，很快淡出市场视野。很多新手容易混淆计划升级分叉与共识分裂分叉，以太坊日常坎昆、上海升级属于全网统一升级，并不会产生新分叉币，只有社区路线分歧导致网络永久分裂，才会诞生独立代币，这也是筛选有效分叉币种的核心标准。
以太坊经典ETC是以太坊历史上首个真正意义上的分叉币，诞生于2016年DAO黑客事件硬分叉。当时TheDAO智能合约遭到攻击，大量资产被盗，以太坊主流社区投票通过硬分叉回滚交易，形成如今以太坊主网ETH；一部分社区成员坚持区块链不可篡改、代码即法律的理念，拒绝升级客户端，继续运行原始区块链，这条原始公链就是ETC。ETC长期维持PoW工作量证明共识，拥有固定总量上限，生态发展时间跨度最长，上线主流交易平台数量最多，具备稳定算力支撑，也是币圈投资者接触最早的以太坊分叉资产。经过多年独立迭代，ETC已经走出属于自身的发展路线，不再单纯依附以太坊叙事，形成独立的开发社区与治理体系。
ETHW（ETHPoW）诞生于2022年以太坊合并升级，也是市场关注度最高的第二代以太坊分叉币。以太坊在合并区块高度正式由PoW转向PoS权益证明，大量GPU矿工失去挖矿标的，矿工社区发起分叉，完整快照合并前以太坊所有链上数据，快照高度前持有ETH的地址可1:1获得ETHW代币。ETHW保留原始PoW挖矿机制，同时调整EIP-1559手续费规则，销毁机制取消，交易手续费全部发放给矿工，链上兼容EVM虚拟机，以太坊生态的DeFi、NFT应用理论上能够快速迁移。不过ETHW面临生态发展难题，主流大型项目并未跨链部署，算力规模持续收缩，社区活跃度随时间逐步下滑，流动性集中在头部加密交易所。同期出现的ETHF等同类分叉项目定位和ETHW高度重合，由于社区资源分散，市场热度快速消退，流动性薄弱，普通交易者参与风险极高。
普通投资者参与以太坊分叉资产交易，需要认清分叉币普遍存在的风险。分叉币价值高度依赖社区共识，一旦矿工流出、开发停滞，代币流动性会快速枯竭；分叉初期还存在重放攻击隐患，两条链交易规则相近时，若不调整链ID，一笔交易可能同时在两条链确认，造成资产损失。另外，各类临时实验分叉层出不穷，不少项目仅依靠分叉热点短期炒作，没有长期技术规划，不存在持续落地生态，很难长期存活。对比来看，ETC依靠悠久历史形成稳定共识，而ETHW更多承载矿工群体诉求，其余小众分叉更多只是阶段性热点炒作标的，在配置时需要做好充分区分，规避空气分叉币种。
